二十四節気とは？簡単に24つ全部を説明！

カレンダーには、普段使わない言葉や聞いたことはあるけど意味が分からない、そういった単語がありますよね。

たとえば、立春や大寒、こういう言葉はニュースなどでもよく聞きます。

春分・秋分は祝日にもなっていますし、冬至といえば、かぼちゃや柚子湯です。

その一方で、小満・霜降は、読み方から悩むような言葉です。

自称、漢検2級の私としては、気になることもいっぱい。（関係ないか）

これらは、すべて二十四節気（にじゅうしせっき）という1年を24つの季節に分けた名称です。

そこで本日は、二十四節気とはどういうものなのか、その由来やそれぞれの季節について分かりやすくお伝えしていきます！

二十四節気とは

二十四節気という季節の分け方は、中国の戦国時代（紀元前403年～紀元前221年）に生まれたとされています。

やがて中国から日本に伝わり、江戸時代から広く使われるようになりました。

かつては、農作業の目安でもあり、生活とのかかわりも深いものでした。

現在でも、その頃の名残から、季節の変わり目を知らせるものとしてニュースなどで使われています。

では、二十四節気の由来について、詳しく見ていきましょう。

二十四節気と暦

現在、私たちが日々見ているカレンダーは、太陽の動きをもとにしたグレゴリオ暦です。

グレゴリオ暦では、1年は、365日ですが、これは地球が太陽の周りを1周する期間です。

今では、太陽暦が当たり前となっていますが、そうなったのは、けっこう最近のことなのです。

日本が、グレゴリオ暦を公式のカレンダーと定めたのは、明治6年。

それ以前は、月の満ち欠けを1ヶ月とする太陰暦が、暦として使われていました。

グレゴリオ暦は太陽、太陰暦は月。

ベースにする天体が違いますから、太陰暦とグレゴリオ暦では1年の長さが違ったのです。

2つの暦の1年は、11日も差があることが分かりますよね。

この差が大きく影響するのは、季節のずれです。

春夏秋冬の四季は、太陽と地球の位置関係の変化からもたらされるもの。

つまり、地球が太陽の周りを1周することは、季節が一巡することでもあるのです。

現在は、太陽暦ですので、1年の長さを季節の移り変わりが一致しています。

これを月の満ち欠けがベースの太陰暦に置き換えるとどうなるでしょう？

太陰暦は、太陽暦より11日短かったですよね。

太陰暦（旧暦）の1月1日を新暦に置き換えると、ある年は1月の20日過ぎ、ある年は2月の半ばと約1ヶ月のずれが生じます。

暮らしは月がベースの太陰暦で何とかなっても、困るのが農作業です。

種まきの時期が1ヶ月ずれては、育つものも育たないということが起こりえます。

天候（季節）と太陰暦のずれを埋めるために考え出されたのが、太陽の動きをもとにした二十時節気なのです。

二十四節気と太陽の動き

二十四節気は、地球から見た太陽の動きである黄道を15度に24等分する方式をとります。

この15度を移動する期間に名称をつけ、天候の影響を受けやすい農作業の目安とされてきました。

二十四節気は日にちを指すこともあります

「今日は1年で最も暑いとされる大暑です。」とニュースで聞いたことありませんか？

「大暑」は、夏の二十四節気ですが、ある特定の1日のことだと思われている方も多いかもしれません。

正確には、二十四節気は、特定の1日ではなく、約15日間ある季節の区切り。

ニュースで使われる「大暑」は、大暑が始まる日である節入り日を指しています。

特に大きな区切りの八節（はっせつ）

二十四節気には、特に大きな季節の区切りとされている「八節」があります。

四立と二至二分をひっくるめて八節です。

さすがに、よく耳にしますし、今でも季節の移り変わりを知る目安として根付いているものばかりですね。

二十四節気全ての簡単説明

二十四節気は、春・夏・秋・冬の四季に、6つずつの節気が割り当てられています。

江戸時代は、農耕が社会を支えていました。

農耕に欠かせないのは太陽を中心とした季節の変動を正しく知ること。

一方、生活で使われていたのは、月の動きが分かる暦。

二十四節気が、種まきをして作物を育て収穫するうえで、いかに大事か、それぞれの説明を知るとよく分かるような気がします。

春をあらわす二十四節気

立春（りっしゅん）

2月4日～2月18日ごろ

旧暦の1年の始まり。暦の上では、この日から春が始まる。

厳しい寒さの中に春の気配が感じられる頃。 節分や八十八夜などの「雑節」は、立春から数えて何日目かで日にちが決まる。

雨水 (うすい)

2月19日～3月4日ごろ

陽射しの暖かさが増し、雪や氷が溶けてはじめ、雪が雨に変わる季節。

春一番が吹き、草木も芽吹き始める。

啓蟄 (けいちつ)

3月5日～3月19日ごろ

冬眠していた虫や蛙が目覚め、地表に這い出して来る季節。

実際に、虫たちが地表に表れるのは、1日の気温が10度を超える必要があるので、もう少し先。

春分 (しゅんぶん)

3月20日～4月3日ごろ

太陽が真東から昇って真西に沈み、昼夜がほぼ等しくなる日。北半球では、春分の日から夏至まで、昼間の時間が長くなる。

春分の日を真ん中に、前後7日間が「春の彼岸」。「暑さ寒さも彼岸まで」、本格的に暖かくなりだす。

清明 (せいめい)

4月4日～4月19日ごろ

すべてのものが明るく生き生きとして、清らかに見える季節。桜の満開もこの時期で、多くの花が楽しめる時期。

穀雨 (こくう)

4月20日～5月4日ごろ

穀物を育む春の雨が降る季節。 田畑の種まきに適した時期。

夏をあらわす二十四節気

立夏 (りっか)

5月5日～5月19日ごろ

暦の上では、この日から夏が始まる。山の新緑が目にまぶしく、夏の気配が感じられる季節。

小満 (しょうまん)

5月20日～6月4日ごろ

陽気もよく、草木などが勢いよく伸びる季節。西日本は梅雨のはしり。田植えの準備が始まる。

芒種 (ぼうしゅ)

6月5日～6月20日ごろ

麦や稲など、穂先に芒（のぎ、とげのようなもの）がある穀物を植える季節。6月11日ごろに入梅（にゅうばい：つゆいり）する。

夏至 (げし)

6月21日～7月6日ごろ

北半球では、昼間の時間が最も長い日。この日から冬至まで、昼間の時間が短くなっていく。

梅雨の真っただ中。

小暑 (しょうしょ)

7月7日～7月22日ごろ

梅雨明けの季節。本格的に暑くなり始める。
蝉の声が聞こえ始める。

大暑 (たいしょ)

7月23日～8月6日ごろ

梅雨も明けて、夏の暑さがピークとなる季節。

夏バテ予防に、うなぎを食べる土用の丑の日はこの時期。

秋をあらわす二十四節気

立秋 (りっしゅう)

8月7日～8月22日ごろ

暦の上では、この日から秋が始まる。

実際には、まだまだ暑さの厳しい時期。立秋を境に、残暑見舞いに変わる。

処暑 (しょしょ)

8月23日～9月6日ごろ

暑さが止むとされる季節。お盆を過ぎると、朝夕に涼しい風を感じることも。
台風の到来シーズンでもある。

白露 (はくろ)

9月7日～9月21日ごろ

朝露がおりて、草が濡れる季節。ようやく秋の気配が感じられる頃。

秋分 (しゅうぶん)

9月22日～10月7日ごろ

節入り日が秋の彼岸の中日。太陽が真東から昇って真西に沈み、昼夜がほぼ等しくなる日。

北半球では、秋分の日から冬至まで、夜の時間が長くなる。

「彼岸」は、「現世を離れ極楽浄土の岸に到る」という仏教用語。

お墓に参って、先祖を供養する週間。

寒露

10月8日～10月22日ごろ

秋が深まり、朝晩に冷たい風が吹き始める季節。稲の収穫も終わり、木々が紅葉しはじめる。

霜降 (そうこう)

10月23日～11月6日ごろ

朝夕が冷え込み、山間部では霜が降りる季節。紅葉も色づきを深め、冬を迎える準備に入る。

冬をあらわす二十四節気

立冬 (りっとう)

11月7日～11月21日ごろ

暦の上では、この日から冬が始まる。

木枯らしが吹き、早いところでは初雪が降る所も。

小雪 (しょうせつ)

11月22日～12月6日ごろ

冷え込みが厳しくなる季節。木々も葉を落として枝だけになり、平野部でも初雪の便りがある。

大雪 (たいせつ)

12月7日～12月20日ごろ

本格的な冬が始まる。池や川の水が凍り始め、寒い地方の積雪が深くなる季節。

冬至 (とうじ)

12月21日～1月4日ごろ

1年中で最も夜の時間が長い日。この日から夏至まで、昼間の時間が長くなっていく。

冬至かぼちゃを食べ、柚子湯に入る風習が有名。

小寒 (しょうかん)

1月5日～1月19日ごろ

この日を「寒の入り（かんのいり）」という。寒さが厳しさを増し、「節分」までの1か月が「寒」の期間。

大寒 (だいかん)

1月20日～2月3日ごろ

1年で最も寒い季節。1の最低気温が観察されるのもこの時期のことが多い。

「立春」を迎えることを「寒明け」という。

まとめ

二十四節気とは、中国の戦国時代（紀元前403年～紀元前221年）に生まれた季節の分け方です。

それが日本に伝わり、江戸時代の頃から広く使われるようになりました。

江戸時代の日本は月の動きをもとに作られた太陰暦を暦に採用していましたが、季節の移り変わりは地球が太陽の周り1周する公転周期で移り変わっていきます。

現在、私たちが使っている暦は、太陽暦ですので、公転周期が1年の長さになります。

• 太陰暦の1年は354.3671日間。
• 太陽暦の1年は、365.3671日。

太陰暦と太陽暦は毎年11日のずれがあります。

太陰暦（旧暦）の1月1日を新暦に置き換えると、ある年は1月の20日過ぎ、ある年は2月の半ばと約1ヶ月のずれが生じます。

天候の影響を受けやすい農作業にとっては、1ヶ月のずれは重大です。

天候（季節）と太陰暦のずれを埋めるために考え出されたのが、太陽の動きをもとにした二十時節気なのです。

二十四節気は、農業を営む上でも大切な目安とされてきたのでした。