七十二候とは？読み方と意味を一覧表で分かりやすく！

七十二候と書いて、”ななじゅうにこう”と読みます。

よく耳にする立春や夏至・冬至などは、昔の季節の区分である二十四節気の一つですが、七十二候は二十四節気をさらに細かくしたものです。

現在の生活では、ほとんど使われなくなってしまいましたが、俳句など文学の世界には残されているものもあります。

本日は、そんな七十二候について、由来や読み方・意味などをお伝えしていきますね。

七十二候の由来とは

七十二候は、1年を約5日ごとに分け、その時期の鳥や動物、草花の変化といった自然現象から季節の移り変わりを表したものです。

元となるのは、立春や夏至・冬至、春分や秋分などで知られる二十四節気。二十四節気をさらに細かく3区分して作られました。

起源は、紀元前770年ごろの中国といいますから、かなり古いものですね。中国の黄河中・下流流域（華北地方）で誕生しました。

二十四節気を同じく、奈良時代に日本に伝わります。日本の最初の暦とされる「具中暦（ぐちゅうれき）」にも記載されます。

ですが、中国・華北地方と日本では季節感も違うこともあり、農作業を行う上で重要だった二十四節気ほどには生活に根付かなかったようです。

とはいえ、暦に載っている七十二候と実際の季節のずれは何かと不都合だったようで、遅まきながら江戸時代に入って日本版七十二候である「本朝七十二候」が作られたのです。（奈良時代から江戸時代まで、ずいぶん長く辛抱していたのですね(笑)）

現在、七十二候というときに使われるのは、本朝七十二候に基づき1874年（明治7年）の「略本暦」に掲載されたものです。

では、本朝七十二候の読み方と意味をご紹介していきますね。

七十二候全部の読み方と意味

七十二候は、二十四節気をさらに細かく3等分したものです。

七十二候の読み方と意味とあわせて、二十四節気のどの区分で、時期はいつごろなのかも合わせてお伝えしますね。

ちなみに、二十四節気の

• 最初の5日間は初候
• 真ん中の5日間は次候
• 最後の5日間は末候

と言います。

春の七十二候

夏の七十二候

秋の七十二候

冬の七十二候

中国版の七十二候とはここまで違う

江戸時代に作られた日本版「本朝七十二候」を見てきましたが、中国版の七十二候も参考に一覧にまとめました。

「本朝七十二候」でそのまま使われているものは、赤字で同じと分かるようにしています。

古代中国の人の季節感が分かる反面、雀がハマグリに変わるとか、ところどころ不思議なものもあります(笑)。

まとめ

七十二候は、昔の季節の区分である二十四節気をさらに細かく3区分に分けたものです。

約5日が一つの候の期間にあたり、鳥や動物、草花の変化から季節の移り変わりを表しています。

紀元前770年ごろの中国が起源で、黄河中・下流流域（中国華北地方）で作成されました。

日本でも奈良時代・平安時代の暦に、すでに載っていますが、華北地方と日本の季節感のずれもあり、あまり重要視されてきませんでした。

江戸時代に入って、日本の季節感にあった日本版七十二候「本朝七十二候」が作られました。

現在、七十二候というときは「本朝七十二候」のことを意味します。

最近は、季節の移り変わる時期の変動が激しくて、2～3日で気温が10度近く差があったりしますが、七十二候を見ていると、のどかな様子が伝わってきますね。